工程造价的确定与控制始终贯穿于项目建设全过程，投资决策阶段影响工程造价的程度最高，具有总揽全局的决定性作用。因此，项目决策阶段的内容是决定工程造价的基础，其中工程材料的合理选择直接影响着决策阶段之后的各个建设阶段工程造价的确定与控制是否科学、合理。
做好项目的投资预测需要很多资料，特别主要材料设一备的价格资料、材料的采购地以及现有已建的类似工程的资料。对于做经济评价的项目还要收集项目设立地的经济发展前景、周边的环境、同行业的经营、材料价格上涨系数等更多资料。如尽量使用国内材料和当地材料。造价人员要对资料的准确性、可靠性认真分析，保证投资预测、经济分析的准确。例在某一开发区建设中，建设单位在选用外门窗型材中，有铝合金型材和塑钢型材二种;铝合余型材需做冷桥处理，造价在每平方米450元左右，而使用塑钢型材造价每平方米只需350元左右，两种不同材料的选择对造价影响很大。
市场研究就是指对拟建项目所提供的产品或服务的市场占有作可能性分析。包括国内外市场在项目计，预算期内对拟建产品的需求状况;类似项目的建设情况;国家对该产业的政策和今后的材料发展趋势等。要做好市场研究，技术经济人员就需要掌握大量的统计数据和信息资料，并进行综合分析和处理，为项目建设的论证提供必要的依据。